臘月初八臘月里最重大的節日——“臘八節”，古代又稱為“臘日”，在這一天，老百姓會吃臘八粥等傳統的食物來慶祝，這種習俗已經有很久遠的歷史，人們還會到比較有名的廟宇拜神，以驅邪避鬼，祈求家人一年的平安。

　　從先秦起，臘八節都是用來祭祀祖先和神靈，祈求豐收和吉祥。臘八節除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源于古代的儺，一種古代驅鬼避疫的儀式。史前時代的醫療方法之一就是驅鬼治疾，作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫習俗，現今在湖南新化等地區仍有留存。

　　據說，佛教創始人釋迦牟尼的成道之日也在十二月初八，因此臘八也是佛教徒的節日，又稱“佛成道節”。

　　說起臘八節的習俗，最為風靡的自然是喝臘八粥。臘八粥顧名思義是用8種材料熬制的粥，不過根據地域不同，原料上差異很大。一般來說，大米、糯米、花生、紅棗和蓮子是必不可少的。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。另外，除了臘八粥，在這一天，我國很多地區還有吃臘八面、臘八豆腐、壓制臘八蒜等習俗。(遲巧輝)